Oplossing Kentucky Kingdom nabij

Ed Hart werd in mei aangesteld door de Kentucky Fair Board als operator van het voormalige Six Flags Kentucky Kingdom. De overnemer vraagt nu alvast om via obligaties voor een totaalwaarde van 50 miljoen dollar het park te kunnen upgraden zodat het opnieuw kan geopend worden.

Op die manier hoopt Hart om via een jaarlijkse schuld van 3 miljoen dollar de kosten in 20 jaar terug te betalen. Het park kwam beschikbaar nadat Six Flags eerder failliet werd verklaard, en besloot om het lease-contract van park in Kentucky stop te zetten. Momenteel zit door het faillissement van Six Flags enkele lopende zaken nog in de rechtbank. Men hoopt alvast Six Flags voor enkele verplichtingen te kunnen zetten: de pretparkgroep verhuisde immers al snel vele van haar topattracties naar andere parken.

De heropening van het park is afhankelijk van een publiek-private samenwerking, waarbij beschreven staat dat de staat een investeringsbijdrage levert van ongeveer 200 miljoen Dollar. Hart plant om $ 20 miljoen uit te geven aan nieuwe attracties en een verdubbeling in grootte van het waterpark.
"Mijn doel is om Kentucky Kingdom opnieuw te zien opbloeien tot een toppark. En het kan: het park zal zichzelf terug afbetalen.” Aldus Hart, die eerder reeds het hoofd was van een groep die Kentucky Kingdom leidde van 1988 tot 97. Hart verkocht het park in 1997, voor ongeveer $ 80 miljoen, naar Six Flags, dat eerder dit jaar de deuren sloot.

Harold Workman, bestuursvoorzitter van de Kentucky Fair dat eigenaar is van de gronden van het park, verklaarde dat het de obligatie-uitgifte alvast een zinvolle investering vond, maar hiervoor moet de Algemene Vergadering nog de goedkeuring geven.

Zowel Hart als Workman geven mee dat het doel is om het park heropend te hebben tegen Memorial Day 2011. De regio hoopt alvast op een doorbraak, vermits het park toch de nodige jobs oplevert en een positief effect hebben op de economie van de regio.