Big Dipper voor derde keer te koop

De laatste attractie die momenteel nog rechtstaat in het Geauga Lake in Ohio, is Big Dipper, een houten achtbaan. Het is momenteel zelfs de derde keer dat deze coaster te koop wordt gezet sinds Geauga Lake Park de poorten sloot op 21 september 2007.
 

Houten achtbaan te koop in Geauga Lake

De laatste attractie die momenteel nog rechtstaat in het Geauga Lake in Ohio, is Big Dipper, een houten achtbaan. Het is momenteel zelfs de derde keer dat deze coaster te koop wordt gezet sinds Geauga Lake Park de poorten sloot op 21 september 2007.

The Big Dipper werd eerst op 17 juni 2008 verkocht tijdens een veiling aan een onbekende koper, wanneer een agent die deze onbekende partij vertegenwoordigde een bod deed van 5000 Dollar.
Maar dan anderhalf jaar later stond deze baan er nog en die onbekende koper bood de achtbaan te koop aan voor een bedrag van 150.000 Dollar.

Nu heeft de koper een nieuwe vertegenwoordiging: Jeff Shimko uit Medina County. Shimko vertelt nu dat de vraagprijs 65.000 Dollar bedraagt. De man zelf heeft geen idee waarom de huidige eigenaar die onbekend wil blijven de achtbaan nu wil verkopen.
Ook de gronden zelf geraken maar niet verkocht, ondanks een marketing campagne van eigenaar Cedar Fair. Zij zijn in bezit gekomen van het park van dit voormalige Six Flags Ohio, dat daarvoor bestond uit twee parken: Geauga Lake en Sea World Ohio. Cedar Fair heeft in diezelfde staat nog twee andere pretparken onder haar hoede, waaronder Kings Island in Cincinnati en Ceadr Point in Sandusky.

Waarom de interesse in het voormalige Geauga Lake Park? Alles heeft te maken met de slechte toestand waarin moederbedrijf Cedar Fair zich bevindt: het balanceert op het bankroet, en een nakende deal met Apollo Global Management voor een overname van Cedar Fair voor maar liefst 635 miljoen dollar, sprong op het laatste nippertje af.

De aandacht voor Big Dipper heeft er alles mee te maken dat de eigenaar de achtbaan graag behouden wil zien. In december werd er 150.000 dollar geboden door het bedrijf Midway. Daarom dat die prijs ook vermeld staat bij amusementtrader.com. Blijkbaar zou de verkoop van de gronden van het voormalige pretpark worden opgesplitst in drie grote percelen.

Shimko zegt dat hij is verteld door anderen dat Cedar Fair nu is zeer geïnteresseerd in de verkoop van het perceel dat de Big Dipper omringt. De 550 hectare wordt aangeboden voor verkoop als geheel of in drie percelen. Het is niet duidelijk of een verkoop zou betekenen dat Big Dipper moet verdwijnen.
Blijkbaar zouden er al wel plannen zijn voor twee percelen, die zouden verkaveld worden voor woongebied en winkelgebied. Maar alles is nog niet duidelijk. Vanuit Cedar Fair is er officieel geen commentaar.

Big Dipper zelf wacht nu op een juiste persoon of groep om overgekocht te worden en in ere hersteld te worden. De baan werd in 1925 gebouwd in het park en vierde dus dit jaar haar 85e verjaardag. Deze achtbaan is momenteel één van de oudste achtbanen in de VS (de 7e om precies te zijn), en werd ontworpen door de legendarische John Miller.

De hamvraag is of deze achtbaan echt wel voor slechts 5000 dollar werd verkocht. Niet echt, zo blijkt nu. Ook al werd nooit de echte prijs vrijgegeven, tijdens die bewuste veiling was Big Dipper de enige attractie die verkocht werd. De enige voorwaarde die erna aan verbonden was, was het akkoord van Cedar Fair. Na de veiling zouden andere prijs en voorwaarden zijn overeengekomen.

Tot slot nog vermelden dat in november 2009, twee jaar na sluiting van het park, ACE (American Coaster Enthusiasts) Big Dipper een onderscheiding meegaven als een "ACE Roller Coaster landmark". Deze eer is enkel voor historisch belangrijke achtbanen weggegeven.